Francken miskent de troeven van onze Vlaamse defensiebedrijven

Het Vlaams Belang betreurt het feit dat enkel Waalse en Brusselse bedrijven intentieverklaringen in de wacht sleepten na het bezoek van de federale regering aan Oekraïne. Sabena is een Brussels-Waalse speler en Thales Belgium (dochteronderneming van Franse Thales) en John Cockerill behoren tot de Waalse defensie-industrie. “Het is nu duidelijk waarom Francken geen oren had naar de open brief van onze partijvoorzitter Tom Van Grieken om eindelijk te investeren in onze Vlaamse defensie-industrie”, aldus Vlaams Belang-Kamerlid Annick Ponthier, “Een grote gemiste kans voor de Vlaamse bedrijven, want die bieden nochtans véél troeven op het vlak van defensietechnologie.” 

Tijdens het bezoek van premier De Wever (N-VA) aan Oekraïne, met in zijn kielzog defensieminister Francken (N-VA) en buitenlandminister Maxim Prévot (Les Engagés), reisden ook een tiental Belgische defensiebedrijven mee. Drie bedrijven sleepten een deal met Zelensky in de wacht om in zijn land zaken te doen: Sabena, Thales en John Cockerill. “Onaanvaardbaar dat Francken geen contract voor het meegereisde Sioen uit het West-Vlaamse Ardooie uit de brand kon slepen”, vervolgt Ponthier, “Nochtans is dit bedrijf de wereldmarktleider op het vlak van beschermingsmaterieel. Daar hebben de Oekraïners duidelijk toch wel nood aan.” 

“Een gemiste kans voor de Vlaamse industrie”

Naast Sioen was ook OIP Systems uit Doornik aanwezig. “Een zeer beloftevolle speler op het vlak van hoogtechnologische sensoren voor defensietoepassingen”, aldus nog Ponthier, “Het is onbegrijpelijk dat zowel Sioen als OIP uit de boot vielen. Dat duidt erop dat Francken en De Wever niet of te weinig op tafel hebben geklopt.”

Tot slot herhaalt het Vlaams Belang zijn pleidooi voor wapen- en munitiefabrieken in Vlaanderen. Eerder schreef partijvoorzitter Van Grieken daar al een open brief over naar minister Francken. “De haven van Antwerpen is als logistieke NAVO-hub een ideale plek om te investeren in dit soort productiesites”, concludeert Ponthier, “Het is duidelijk dat Francken wél de Waalse industrie op zijn wenken bedient, maar de Vlaamse bedrijven stiefmoederlijk behandelt. Allesbehalve fair, en vooral een gemiste kans voor de excellente Vlaamse defensie-industrie én voor de Vlaming.”