Versterking Defensie is gebouwd op budgettair luchtkasteel
Het Vlaams Belang vreest dat de defensieplannen van minister Theo Francken (N-VA) niet voldoende budgettair onderbouwd zijn. Er rijzen heel wat vragen over hoe men het Defensiefonds zal financieren, waarmee Francken de structurele defensie-inspanning van 2% van het bbp wil halen tegen 2029. Bovendien waarschuwt premier De Wever dat we de verhoging van onze militaire uitgaven niet buiten de Europese begrotingsdoelen zullen mogen houden. “Met de geplande verkoop van overheidsparticipaties als Proximus- of bpostaandelen komen we er lang niet”, aldus Vlaams Belang-Kamerlid Annick Ponthier. “Het lijkt erop dat het regeerakkoord vooral stoere aankondigingspolitiek was, gestoeld op een budgettair luchtkasteel.”
Minister van Defensie Theo Francken beloofde in het regeerakkoord eindelijk volop te investeren in onze krijgsmacht. Zo wil hij tegen 2029 de NAVO-norm van 2% van het BBP halen, een doelstelling die eigenlijk al met het bondgenootschap was afgesproken tegen 2024. De financiering daarvoor zou gebeuren via een nieuw op te richten Defensiefonds als dochteronderneming van de SFPIM, de federale investeringsmaatschappij. “Francken rekent zich rijk met de verkoop van overheidsparticipaties en de opbrengst van dividenden om het fonds te spekken”, stelt Ponthier. “Maar die aandelen staan historisch laag dus volstaan ze niet om structureel onze defensie-uitgaven op te trekken en aan te houden in de toekomst. Tel daarbovenop de verwachte verhoging van de NAVO-budgetnorm en je hebt een gigantisch geldprobleem.”
Het Vlaams Belang maakt zich ook zorgen rond de kosten voor de vrijwillige legerdienst, die minister Francken invoerde om het personeelsbestand op te krikken. “Wij kunnen dit idee steunen, al stellen wij ons vragen over de betaalbaarheid momenteel”, vervolgt Ponthier. “Hoe zal Defensie al die vrijwilligers minstens 2.000 euro netto per maand kunnen uitbetalen? Wij zien in de begrotingsplannen van de regering geen inkomsten die deze uitgaven dekken.”
Als klap op de vuurpijl geeft premier Bart De Wever (N-VA) ook toe dat de EU al die extra militaire uitgaven allicht niet door de vingers zal zien bij de begrotingsdoelstellingen. “Als onze verhoging van het defensiebudget niet buiten de EU-begrotingsdoelen valt, is de betaalbaarheid al helemaal ongeloofwaardig", concludeert Ponthier. “Wij vragen de regering om hun rekeningen op orde te krijgen zodat de defensiebegroting klopt. Bespaar écht op het politiek systeem, de migratiefactuur, ontwikkelingshulp en op de ongecontroleerde subsidiestromen in België.”
