EU-geld uit steunfondsen moet voor defensie worden aangewend

In de commissie Landsverdediging vroeg het Vlaams Belang naar de omleiding van steungeld uit de cohesiefondsen van de EU, voor de versterking van de Europese defensie. Deze steunfondsen dienden voorheen vooral voor de economische ontwikkeling van achtergestelde Europese regio’s. “Binnen de EU gaan nu stemmen op om het geld uit die fondsen voor defensie en veiligheid in te zetten. Een goed idee, dat wij kunnen steunen”, zegt Kamerlid Annick Ponthier. “Met een oorlog aan onze NAVO-oostgrenzen en Trump in het Witte Huis is het alle hens aan dek.”

De EU is van plan om zo’n 392 miljard uit de steunfondsen om te leiden voor projecten van militaire mobiliteit, zoals het aanleggen van infrastructuur voor troepenmobilisatie. Het moet daarbij altijd gaan over zogeheten ‘dual use’-projecten, dat zijn goederen en infrastructuur die zowel militaire als civiele doelen kunnen dienen. “In de eerste plaats denken wij aan spoorlijnen of andere logistiek infrastructuur om de mobiliteit van troepen doorheen NAVO-gebied te verhogen”, aldus Ponthier. “Maar aangezien dit land kampt met ernstige tekorten inzake kogels en wapensystemen, zouden wij dat geld ook moeten aanwenden voor de productie van wapens en munitie.”

“België en Vlaanderen moeten hun deel krijgen”

Een heet hangijzer bij het toewijzen van EU-financiering, is steeds de verdeling over de verschillende lidstaten. Zo maakt Duitsland bijvoorbeeld al aanspraak op een vette kluif van 39 miljard. Men zou het bedrag dat België krijgt, kunnen integreren in onze algemene defensie-inspanning. “Wij sporen de komende en huidige regering aan om op tafel te kloppen, en ervoor te zorgen dat België en Vlaanderen hun deel krijgen”, concludeert Ponthier. “Zeker omdat we met onze povere defensie-uitgaven mijlenver afstaan van de NAVO-minimumnorm van 2 procent van het BBP.”