Steunverlening OCMW’s aan asielzoekers historisch hoog
Het bedrag waarvoor de POD Maatschappelijke Integratie is tussengekomen in de door de OCMW’s verleende steun, in 2024 is opgelopen tot welgeteld 9.277.778 euro. “Dat is een stijging van liefst 30 procent in vergelijking met het voorgaande jaar. Tegenover 2020 gaat het zelfs om een toename van 41 procent”, zegt Kamerlid Francesca Van Belleghem (Vlaams Belang), die de cijfers opvroeg. “Een forse stijging, die evenwel geen verbazing kan wekken, gelet op de al even sterk stijgende asielcijfers.”
Het is wellicht weinig bekend dat ook personen die nog in de asielprocedure zitten, en dus zelfs nog voor ze eventueel erkend worden als vluchteling of subsidiair beschermde, in bepaalde gevallen beroep kunnen doen op maatschappelijke steunverlening (zoals bijvoorbeeld (equivalent) leefloon) door het OCMW. “En zoals blijkt, is het kostenplaatje dat daaraan is verbonden, ondertussen significant toegenomen”, aldus Van Belleghem. “Net zoals de asielcijfers en de daaraan gekoppelde totale asielfactuur. Die overschreed ondertussen vlot de kaap van één miljard euro.” En verbetering zit er niet onmiddellijk aan te komen, wat alleen al blijkt uit het feit dat de regering-De Wever in de voorlopige begroting, voor de komende drie maanden, nog maar eens tien miljoen euro extra voor de asielopvang wordt voorzien.
“Er is veel meer nodig dan een ontradingscampagne”
Om de massale instroom – en daarmee de asielfactuur – aan banden te leggen, zal volgens Van Belleghem méér nodig zijn dan een ‘ontradingscampagne’ met het verzoek om niet naar België te komen. “Een campagne die onwillekeurig doet denken aan een soortgelijke oproep van de Zweedse regering tijdens de asielcrisis van 2015. En zoals Zweden heeft geleerd, blijft het effect van dat soort vriendelijke verzoeken uit, wanneer ze niet gepaard gaan met effectieve en efficiënte maatregelen om de massamigratie in te dammen.”
Zweden heeft die les geleerd en zijn immigratiebeleid ondertussen drastisch aangescherpt. “De gevolgen zijn onmiskenbaar: het Scandinavische land, jarenlang de populairste asielbestemming van Europa, registreerde vorig jaar het laagste aantal asielaanvragen sinds 1985”, besluit Van Belleghem. “In eigen land is van een dergelijk beleid vooralsnog geen sprake. De gevolgen daarvan zijn al even onmiskenbaar.”
