De Roma haalt bakzeil in weigering Dyab Abou Jahjah

Het Vlaams Belang is tevreden dat kunstencentrum De Roma uit Borgerhout uiteindelijk moet inbinden over haar weigering van de boekvoorstelling van auteur Dyab Abou Jahjah en Uitgeverij Ertsberg. “Blijven weigeren de boekvoorstelling te laten plaatsvinden zou ingegaan zijn tegen de neutraliteitsverplichting van de instelling”, zegt Vlaams Parlementslid en Antwerps fractieleider Sam Van Rooy. “En het zou een aanslag op de vrije meningsuiting hebben betekend.”

Een paar dagen geleden raakte bekend dat De Roma weigerde een boekvoorstelling van ‘Verlichting onder vuur’, het nieuwste boek van Dyab Abou Jahjah (uitgeverij Ertsberg), te laten plaatsvinden. “Volgens De Roma lag de reden voor deze weigering bij het feit dat uitgeverij Ertsberg eveneens een boek uitgeeft van Koen Dillen, de zoon van Vlaams Blok-stichter Karel Dillen”, aldus Van Rooy. “Abou Jahjah noemde dit gedrag ‘totaal losgeslagen en uber woke’ en stelde het slachtoffer te zijn van een ‘intellectueel cordon sanitaire’. Hij betitelde de weigering als ‘een brede interpretatie van het cordon sanitaire’ waarbij hij en al de schrijvers van Ertsberg ‘guilty by association’ zijn en de gevolgen dragen."

“Censuur en politiek-ideologische discriminatie door het gesubsidieerde De Roma is onaanvaardbaar”

“Men mag hierbij niet uit het oog verliezen dat De Roma jaarlijks een forse subsidie - dit jaar goed voor 920.000 euro – van de Stad Antwerpen ontvangt en daardoor de facto gebonden is aan een aantal spelregels die het neutrale karakter van de instelling moeten garanderen”, vervolgt Van Rooy, die als fractievoorzitter in de Antwerpse gemeenteraad gisteren kritische vragen stelde over deze verontrustende politiek-ideologische discriminatie en inperking van de vrijheid van meningsuiting.

“Het stadsbestuur liet weten dat De Roma ondertussen werd gecontacteerd, dat de leiding van het kunstencentrum zich inmiddels heeft verontschuldigd bij uitgeverij Ertsberg en dat De Roma heeft verzekerd dat een dergelijke weigering niet het beleid is en bijgevolg niet meer zal voorvallen”, besluit Van Rooy. “We zijn hier alvast tevreden mee, maar we zullen waakzaam blijven.”

Na de uitgave van zijn eerstvolgende boek zal Van Rooy dan ook in samenspraak met zijn uitgever De Roma contacteren om er zijn nieuwe werk voor te stellen.