Academische vrijheid verdient een actievere bescherming
![](/sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w28/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=2aPa--XY 28w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w33/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=dzOWvtE8 33w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w39/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=Z8bgnEcC 39w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w47/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=4ebLmgKD 47w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w56/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=dIsV5uhX 56w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w66/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=XTXuSklz 66w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w67/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=3gXwoRIP 67w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w78/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=jKF5-Ztj 78w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w79/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=eKYSQeVZ 79w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w94/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=bofvdY_x 94w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w111/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=jfmsiGAN 111w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w112/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=sgs9JqMw 112w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w131/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=04D2wE9t 131w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w134/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=7qDHrNqG 134w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w155/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=E3dq4uNI 155w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w158/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=tcDsbI03 158w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w183/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=7KcrgC_9 183w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w188/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=a05EHsqE 188w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w216/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=XoXcjxRV 216w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w222/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=Q33YPIry 222w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w255/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=O3P_cZzD 255w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w262/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=QQtstf_p 262w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w300/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=SRWrYxLr 300w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w310/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=HyRPgwjR 310w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w353/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=fkCodwf- 353w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w366/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=hRSTc78U 366w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w416/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=xXAMBDXM 416w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w432/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=c42WxZm1 432w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w490/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=bqGlXorD 490w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w510/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=YVLD2vOJ 510w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w577/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=I98-aEEp 577w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w600/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=hyegY756 600w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w679/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=sD2JMeUN 679w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w706/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=jjr6sf8n 706w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w799/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=1az3y54Q 799w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w832/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=kjua15SU 832w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w941/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=qQn3jcuB 941w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w980/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=sgvOilfB 980w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w1108/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=yJ8ouw7M 1108w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w1154/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=J33hSZ0X 1154w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w1304/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=qydi3Xlc 1304w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w1358/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=pSkO8Xde 1358w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w1535/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=rAP8ZkoO 1535w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w1598/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=XDge7Trm 1598w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w1806/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=CYgKGmLs 1806w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w1882/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=qq-qeg8o 1882w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w2125/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=MnT9moOl 2125w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w2216/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=A8tfjyiJ 2216w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w2500/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=-v7mwAyw 2500w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w2608/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=7a-VOu4c 2608w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w3070/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=lZEvXyip 3070w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w3612/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=CJNegIWH 3612w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w4250/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=ncJpGq4A 4250w, /sites/default/files/styles/snov_news_header_novs_w5000/public/2023-03/iStock-526272636.jpg?h=125a58ae&itok=55EsIP6F 5000w)
De UGent nam vorige maand maatregelen tegen professor Mattias Desmet, omdat zijn lesmateriaal verouderd zou zijn. “Allicht lag de werkelijke reden voor zijn ontslag elders: bij bepaalde van zijn meningen en meer bepaald zijn interview aan een Amerikaanse controversiële youtuber. “Met deze sanctionering aan de universiteit van Gent is er een bedenkelijk precedent geschapen”, zei Vlaams Parlementslid Kristof Slagmulder in het Vlaams Parlement. “Hoogleraren die niet in de pas lopen moeten blijkbaar voor hun lesopdrachten vrezen. Dit brengt de academische vrijheid in gevaar.”
Op 7 februari raakte bekend dat professor Mattias Desmet niet langer de verantwoordelijke lesgever is voor het vak cultuur- en maatschappijkritiek binnen de opleiding psychologie van de UGent. Daarnaast mag zijn boek ‘Psychologie van het Totalitarisme’ niet meer als lesmateriaal gebruikt worden. Volgens een intern onderzoek binnen de universiteit zouden er “slordigheden” in het werk van de professor zitten, en zou zijn boek deels gebaseerd zijn op “verouderde wetenschap”. Desmet werd vorig jaar echter ook geviseerd na zijn passage in een Amerikaanse talkshow van de controversiële youtuber Alex Jones.
“Met deze sancties door de universiteit van Gent is er een bedenkelijk precedent geschapen”, zegt Slagmulder. “Ik ben ervan overtuigd dat er in onze Vlaamse universiteiten en hogescholen nog wel meer hoogleraren zijn die tijdens hun colleges bepaalde ideeën verkondigen die volgens anderen, achterhaald zijn. Ik denk veeleer dat het media-optreden van professor Desmet de echte reden was van zijn sanctionering, en niet zozeer wat in zijn lessen gezegd werd of wat in zijn boek staat.”
“De minister van Onderwijs zou de academische vrijheid actiever moeten beschermen”
“De beslissing van de UGent houdt gevaren in voor de academische vrijheid”, aldus Slagmulder. “Ik denk dat nog meer hoogleraren voor hun lesopdrachten zullen mogen vrezen als ze afgerekend worden op hun media-optredens en de standpunten die ze daarbij innemen.” Het Vlaams Belang riep onderwijsminister Weyts in het parlement op actiever op te komen ter bescherming van de academische vrijheid en krijtlijnen te voorzien die academici beschermen tegen willekeur.
”Er moet voldoende transparantie en duidelijkheid zijn”, besluit Slagmulder. “Anders gaan onze academici hier op eieren beginnen lopen en wordt er uit vrees voor sancties enkel nog binnen de lijntjes gekleurd van wat op dit moment allemaal gangbaar is binnen een bepaald wetenschappelijk domein. Op die manier krijg je geen baanbrekende studies meer. De grootste wetenschappelijke vooruitgang is er net gekomen door het uitdagen van hetgeen op dat moment gangbaar was, waarbij ook niet altijd binnen de strikte methodologische lijntjes werd gekleurd. Het zou dus bijzonder jammer zijn, mocht dat in de toekomst steeds minder mogelijk zijn.”